我先认识李付元的作品，再认识李付元。
　　认识李付元的作品，是很偶然的。记得有一回在北京，有一位学美术的中学生，拿了一些美术作品让我挑，无意间发现了三件色彩明快、风格别具的动物小品。当时画上无款，模糊的图章，依稀看到是姓李的……我要了这三张画，卖画的中学生答应把画家生平寄来，可是过后却音讯全无。三件作品装框后，引来不少爱画人，大家被他大胆的构图和用色深深吸引。但当问起画家其人其事时，我却哑口无言……倒是正值旅新的吴冠中教授的公子吴可雨帮了忙，他一言道破：“这画不就是我爸爸早年的学生李付元吗！”
　　1990年5月初和北京吴老通长途电话，吴老希望我能赴京看《吴冠中师生展览》，吴老说画展收集了十三位比较优秀的弟子的作品，李付元是其中之一。
　　真所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
　　很不幸的，我在动身前夕，在家中院子跌伤了脚，当晚缝了六针，麻醉药消失后，痛如刀割，寸步难行，家人劝我取消此行。但清晨六时，伤势稍略好，我一拐一拐上机场……
　　吴老特地雇了小车，带我到著名的历史博物馆看师生展。
　　这是我第一次比较全面的看李付元的画。我的感觉是，李的作品比较有自己的面貌和性格。他虽然师承吴冠中，却没有明显老师的影子。
　　吴老过后陪我到劲松旧居的烤鸭店吃烤鸭，席间还坦然谈起他在那个时期如何“误导”李付元，累他留班一年……原来，在当时极左的思潮中，李的毕业创作是《易水送别》，用强烈的白（送别者均白衣）与黑（黑的马车）的色块对照来表达壮士一去兮不复返的悲歌。然而荆轲刺秦王，这主题被认为是不合适的。吴忍痛让李付元换选题。他终于画了两头强劲的黑牛，具充分量感美的黑块霸占了画面，吴想给予五分（高分），但在**的授意下教师集体评分却给了二分，不及格，李付元因此留了班。
　　《吴冠中师生展览》后，我多次赴京，并和李付元会面，我们一齐论画，一齐谈感受，一齐谈人生，总之无所不谈。尽管两人年岁相差十五载。
　　李付元的环境并不好，小小的斗室，即是客厅，也是睡房，更是画室，还要拨小小的露台饲养小动物和小飞禽。但是每当谈起过去的经历时，他虽心有遗悸，但对目前的生活还感到很满足，唯一不满足的却是艺术创作。他每完成一批作品后旋又感到不满意，不满足……
　　说的也是，李付元今年五十一，前半生已溜掉，若不珍惜后半生，要等何时……
　　一九九一年冬离京回国机上